Oleh Laurel Delaney
Suatu ketika, hiduplah seorang pemilik bisnis bernama Melvin yang mengelola sebuah toko desain ritel dan online kecil di Davenport, Iowa. Selama lebih dari satu dekade, Melvin menjadi makmur di komunitas lokalnya melalui pekerjaan kontrak independen yang ia lakukan untuk klien, dari membuat logo baru untuk pembersih pakaian di jalan hingga mengelola desain ulang lengkap situs Web untuk restoran takeout Cina di sekitar sudut.
Beberapa tahun yang lalu dia merasa terhormat dengan Davenport Designer of the Year Award, yang mengakui bakatnya di masyarakat dan mengakui dia sebagai bintang bisnis kecil mereka. Semua orang di Davenport mengenal dan menyukai Melvin, atau Mel sebagaimana mereka suka memanggilnya. Dia adalah orang yang tepat untuk sesuatu yang berhubungan dengan desain.
Melvin berhasil mengamankan setidaknya dua penugasan klien utama dalam sebulan - cukup untuk menjalani kehidupan yang baik yang mencakup mengurus istri dan dua anak dan berlibur setahun sekali. Tetapi akhir-akhir ini, bisnis melambat dan Melvin mulai terbangun hampir setiap malam dengan cemas tentang bagaimana ia akan membayar tagihannya atau apa yang bisa ia lakukan untuk membalikkan bisnisnya. Semakin sulit baginya untuk mendapatkan bisnis yang berulang, dan tidak ada bisnis baru yang telah didirikan di lingkungannya selama beberapa waktu. Arus kas sudah mulai berkurang.
Ketika lingkungan semakin sulit, ia berpikir untuk menutup toko dan bekerja untuk orang lain. Tapi gagasan itu membuatnya takut. Kehilangan semangat kreatif dan independennya sebagai imbalan untuk mendapatkan pekerjaan yang aman di sebuah perusahaan di luar perusahaannya sendiri sepertinya merupakan harga yang harus dibayar untuk tidak menemukan solusi untuk masalah bisnisnya. Tetapi jika dia tidak segera melakukan perubahan, bisnisnya akan mengering - pekerjaan atau tidak ada pekerjaan - membuat dia dan keluarganya berisiko baik secara finansial maupun emosional.
Setelah banyak malam tanpa tidur dan banyak pemikiran, ia berangkat untuk melakukan lompatan iman dan membuat perubahan besar. Dia menyadari, perubahan itu mencakup melakukan bisnis tidak hanya dengan pria atau wanita di jalan, tetapi juga dengan dunia.
Bagaimana bisa Mel, dengan operasi kecil dan tanpa pengikut di luar Davenport, melakukan itu? Mudah. Mari lihat.
Hal pertama yang dia lakukan adalah melakukan pencarian Google pada populasi Internet dan tiba di Internet World Stats. Dia belajar bahwa ada lebih dari satu miliar orang yang menggunakan Internet - keseluruhan pelanggan potensial untuk bisnis desainnya lebih banyak daripada di Davenport.
Selanjutnya dia bertanya pada dirinya sendiri, "Bagaimana mereka menemukan saya?"
Di dunia yang sekarang sepenuhnya terhubung, orang dan bisnis menempatkan pendapat, pengamatan, wawasan, pemikiran, dan kapabilitas mereka secara daring untuk dilihat semua orang. Ini adalah tren yang tumbuh secara global oleh nanosecond, dan Melvin memutuskan untuk mempertaruhkan klaimnya pada sebagian besar darinya. Inilah yang dia lakukan untuk memastikan pelanggan di seluruh dunia tahu dia ada.
Dia menyisihkan beberapa minggu untuk mempelajari semua yang dia bisa tentang Web 2.0 dan dunia media baru, termasuk kunjungan ke MySpace, Facebook, YouTube, Second Life, dan Twitter, antara lain. Bulan berikutnya, ia merancang profil tentang bisnisnya di setiap outlet media baru yang menurutnya penting - apa pun yang tampaknya merupakan tren global yang berkembang.
Berikut adalah daftar tinju tentang apa yang dia liput - baik video, sosial atau berbagi foto - bersama dengan catatan tentang bagaimana ia menggunakan media.
Situs video:
- YouTube: Siarkan diri Anda dan bisnis Anda. Contoh yang baik adalah Blendtec, sebuah perusahaan dengan 186 karyawan di Orem, Utah, yang membangun kesadaran merek dengan seri “Will it Blend?”. Tonton Chief Executive Tom Dickson mencampur iPhone.
- French start-up Dailymotion juga memungkinkan Anda berbagi video. Mereka berencana untuk bersaing dengan YouTube Google. Ketika Mel melihat semua ini, ia melakukan pemikiran dan perencanaan lebih lanjut. Tidak lama kemudian ia membuat video KO yang berbicara tentang apa yang membuat merek hebat dan desain hebat.
Situs jejaring sosial:
- MySpace: Temui orang-orang dari negara Anda dan tetap terhubung. Termasuk blog, forum, email, grup, permainan, dan acara. Facebook adalah utilitas sosial lain yang menghubungkan orang dengan teman dan orang lain yang bekerja, belajar, dan tinggal di sekitar mereka. Orang-orang menggunakan Facebook untuk bersaing dengan teman-teman dan untuk menciptakan peluang bisnis baru. Melvin membuat profil di kedua situs untuk memastikan dia membangun audiens globalnya dan menjalin pertemanan baru dan kontak bisnis di luar Davenport.
- Second Life: Dunia virtual tiga dimensi yang sepenuhnya dibangun dan dimiliki oleh penghuninya (disebut avatar). Sejak dibuka untuk umum pada tahun 2003, telah berkembang menjadi lebih dari 9 juta penduduk. Melvin menciptakan lingkungan desain yang menampilkan klip 3-D karya klien terbaiknya, memungkinkan pengunjung di mana saja di dunia untuk melihat konten dan menghabiskan waktu sebanyak yang mereka inginkan dengannya.
- Bebo: Beroperasi di enam negara, situs web jejaring sosial ini dirancang untuk memungkinkan teman berkomunikasi dengan berbagai cara. Melvin menciptakan ruang Bebo-nya untuk menghasilkan lebih banyak buzz global dan kontak bisnis tambahan.
- Xanga: Komunitas online untuk teman-teman, tempat Anda dapat dengan mudah memulai blog gratis Anda sendiri, berbagi foto dan video, dan bertemu orang baru. Melvin meluncurkan sebuah blog yang mencerminkan keahlian desainnya, yang sering dia perbarui.
- Zooped: Jaringan sosial bisnis, musik, dan blogging pribadi. Di sini, Melvin mengembangkan area kecil yang menunjukkan bagaimana musik memengaruhi desain dan desain memengaruhi musik - pernikahan yang dibuat di surga.
- Mashable: Situs jejaring sosial dan perangkat lunak sosial yang beroperasi di berbagai negara dan dalam berbagai bahasa. Situs ini menggabungkan alat atau data dari satu atau lebih sumber daring menjadi keseluruhan yang baru dan terintegrasi. Melvin memantapkan dirinya sebagai perancang kecil terbaik di planet ini dengan mencampur dan mencocokkan semua media dunianya yang baru.
- Twitter: Komunitas global teman dan orang asing yang menjawab satu pertanyaan sederhana: Apa yang Anda lakukan? Ini adalah jejaring sosial dan layanan microblogging yang memanfaatkan pesan instan di ponsel Anda atau langsung di Web.Melvin membuat akun dan mengirimkan pembaruan mingguan melalui ponsel ke semua teman dan kolega, menawarkan tip desain baru terbaru dan menjelaskan di mana menemukannya jika mereka membutuhkan bantuan desain.
- Pecha Kucha Night: Desainer muda bertemu, berjejaring, dan menunjukkan karya mereka di depan umum. Ini adalah media sosial yang terbaik, sangat global, dan akan segera membuat presentasi PowerPoint menjadi usang. Melvin mengembangkan presentasi yang menyoroti betapa lebih sedikit dalam hal desain.
Situs berbagi foto:
- Piczo: Pembuat situs web foto online dan komunitas. Orang dapat mendaftar secara gratis dan membuat situs Web yang didukung iklan. Pilih dari foto, kilau, video, dan teriakan untuk tetap berhubungan.
- Picnik menyediakan alat pengeditan foto yang berguna (perbaikan otomatis, putar, potong, ubah ukuran, pencahayaan, warna, pertajam, penghapusan mata merah, dan lainnya) dalam antarmuka Flash.
- Ada juga pendatang baru yang berbasis di Brasil di ruang berbagi foto daring, Fotolog. Para penggunanya sebagian besar berbasis di luar Amerika Serikat. Melvin menampilkan segenggam fotografi terbaiknya, yang membuat karyanya di situs web klien dan brosur dinyanyikan.
Setelah meletakkan semua media baru ini untuk bisnisnya, Melvin telah menjadi pemain global sejati. Bisnis kecil globalnya sedang booming dan dia telah mengembangkan apa yang disebut bola online global yang mencakup semua hal yang berkaitan dengan dirinya dan bisnisnya. Dia telah menambahkan ke timnya lima staf baru yang, bersama-sama, berbicara tujuh bahasa yang berbeda, dan dia mendapati dirinya berada di sirkuit pembicara berbicara tentang apa yang dia lakukan untuk meningkatkan kehadiran globalnya. (Saat ini, ia adalah calon untuk New Media Global Designer of the Year Award.)
Pelajaran yang didapat Melvin? Benamkan diri Anda dalam setiap media pemasaran global online yang bisa dibayangkan, miliki suara yang besar, dan gunakan untuk memengaruhi orang-orang yang bersentuhan dengan Anda. Itulah satu-satunya cara untuk keluar dari Davenport, untuk menjadi yang terdepan dalam tren media baru, dan berkembang di pasar global.
* * * * *
Pakar bisnis global Laurel Delaney adalah pendiri GlobeTrade.com. Dia juga pencipta "Borderbuster," sebuah e-newsletter dan The Global Small Business Blog, keduanya terkenal untuk meliput bisnis kecil global.
14 Komentar ▼
