Musim panas ini, AS menghadapi kekeringan terburuk dalam lebih dari 50 tahun. Petani dan usaha kecil lainnya yang bergantung pada cuaca, menghadapi kesulitan keuangan karenanya.
Departemen Pertanian AS (USDA) mendeklarasikan daerah bencana kekeringan di hampir setengah dari negara bagian minggu lalu (lihat 23 Juli 2012 peta USDA di bawah).
Ini berarti bahwa bisnis pertanian dan bisnis lain yang terkena dampak kekeringan di 1.430 negara, yang menjangkau 32 negara bagian, dapat mengajukan permohonan bantuan keuangan baik dari USDA atau Administrasi Bisnis Kecil A.S., tergantung pada jenis bisnis:
Bisnis pertanian - Deklarasi USDA membuat pinjaman berbunga rendah tersedia untuk petani dan peternak di daerah yang terkena dampak kekeringan.
Bisnis non-pertanian - SBA mengumumkan bahwa mereka akan menawarkan bantuan keuangan dalam bentuk pinjaman bencana untuk bisnis tertentu yang membutuhkan bantuan karena kurangnya curah hujan. Pengumuman SBA mencatat bahwa tidak selalu jelas bisnis mana yang memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan:
Yang dihitung di antara yang berhak adalah bisnis yang menyediakan benih untuk tanaman dan memberi makan untuk ternak, pembibitan, usaha kecil yang bergerak dalam akuakultur, dan sebagian besar organisasi nirlaba swasta dalam ukuran apa pun. Sementara mereka yang terlibat dalam bisnis penghasil makanan jelas terluka secara finansial oleh kurangnya curah hujan, beberapa efeknya kurang jelas. Misalnya, kekeringan yang serius juga menurunkan tingkat air di danau, yang berarti bisnis berperahu rekreasi kehilangan uang karena orang tidak menyewa rumah perahu atau jet ski.
Melalui program bantuan bencana SBA, usaha kecil yang terkena dampak dan nirlaba swasta memenuhi syarat untuk mengajukan hingga $ 2 juta dalam Pinjaman Bencana Cedera Ekonomi SBA, yang merupakan pinjaman modal kerja untuk membantu menutupi biaya operasi seperti sewa dan overhead bulanan yang akan memiliki telah dibayarkan jika kekeringan tidak terjadi.
Pinjaman SBA termasuk bunga 4% untuk bisnis dan bunga 3% untuk nirlaba, dengan jangka waktu hingga 30 tahun.
Selain itu, Sekretaris USDA Vilsack mengumumkan mengambil langkah-langkah lain untuk membantu petani dan peternak, termasuk membuka kawasan konservasi untuk jerami dan penggembalaan oleh ternak.
Usaha kecil dapat mengunjungi bagian bantuan kekeringan USDA di situs webnya untuk melihat peta yang menunjukkan negara mana yang telah dinyatakan sebagai bencana. Atau hubungi pusat bantuan bencana Layanan Pelanggan SBA di (800) 659-2955 atau email dilindungi email untuk mencari tahu apakah wilayah mereka telah dinyatakan sebagai daerah bencana kekeringan.
Perusahaan yang memenuhi persyaratan untuk pinjaman bencana dapat mengajukan permohonan bantuan menggunakan Aplikasi Pinjaman Elektronik SBA.
