John Wood memulai perjalanan wirausahanya dengan perjalanan melintasi Nepal. Pada saat itu, Wood adalah eksekutif pemasaran senior di Microsoft. Wood mengambil perjalanan itu, katanya, untuk menjauh dari email, rapat manajemen Senin pagi, dan (setengah bercanda) untuk menjauh dari Steve Ballmer, CEO Microsoft.
Liburan dari pekerjaan ini berubah menjadi obsesi ketika perjalanan membawa kelompoknya ke sekolah kecil yang bobrok.
$config[code] not foundWood sedih melihat bahwa para siswa sedang belajar di ruang kelas yang penuh sesak, menampung 80 siswa di tempat yang lebih cocok untuk 20. Lebih buruk lagi, perpustakaan sekolah hanya memiliki beberapa buku yang sudah usang. Ketika Wood meninggalkan sekolah, kepala sekolah meninggalkan Wood dengan kalimat sederhana yang akan mengubah hidup Wood selamanya:
"Mungkin Anda Tuan, akan kembali ke sini dengan membawa buku."
Dengan gambar-gambar yang menghantui di benaknya dan kata-kata kepala sekolah terngiang di telinganya, Wood kembali ke Amerika Serikat dan merencanakan perjalanannya kembali. Dia mengumpulkan ribuan buku untuk mengisi perpustakaan sekolah. Karena betapa terpencilnya sekolah itu, buku-buku akhirnya diangkut ke sekolah di belakang banyak yak.
Wood mengatakan selama pidato utama baru-baru ini di Masyarakat Hubungan Masyarakat Konferensi Internasional Amerika:
“Andrew Carnegie menggunakan kekayaannya untuk memberikan perpustakaan umum. Saya ingin menjadi Carnegie - dengan yak. Saya ingin serangan yak frontal penuh dengan ribuan buku di belakangnya. "
Upaya pertama untuk mengisi perpustakaan membuat Wood meninggalkan Microsoft dan menemukan Room to Read, sebuah organisasi yang didedikasikan untuk membangun sekolah dan perpustakaan serta menciptakan kesetaraan pendidikan.
Mempelajari ABC Kewirausahaan
Beralih dari operasi besar-besaran seperti Microsoft ke startup yang tidak didanai, Wood harus belajar ABC kewirausahaan. Dia mencari saran dari beberapa pemodal ventura terkemuka, termasuk Don Valentine dari Sequoia Capital. Mereka mendidiknya tentang berbagai topik, termasuk penggalangan dana dan cara membangun perusahaan yang hebat dari nol. Dia berkata:
“Perekrutan awal adalah mereka yang akan merekrut cincin keluar berikutnya dan cincin keluar berikutnya dan keluar cincin berikutnya. Jadi, jika Anda salah merekrut karyawan awal, Anda harus segera mengakuinya. Untungnya kami mendapatkan sebagian besar dari karyawan awal itu dengan benar dan mendapatkan beberapa orang yang benar-benar hebat. CEO kami hari ini adalah rekan pendiri saya. Dia adalah karyawan bayaran pertama saya. "
Dalam hal penggalangan dana, Wood telah membangun jaringan internasional 12.000 sukarelawan, dengan bab-bab di 57 kota di seluruh dunia. Room to Read telah mengumpulkan lebih dari $ 250 juta sejak didirikan pada tahun 1999.
Memotong Overhead
Sementara mengumpulkan uang adalah salah satu kunci kewirausahaan, memotong biaya tetap sama pentingnya. Wood menghubungi sejumlah organisasi untuk meminta bantuan dan mendapat tanggapan yang luar biasa. Di antara kontributor adalah Credit Suisse (ruang kantor gratis), Goldman Sachs (jutaan mil frequent flyer), Lenovo (600 ThinkPads) dan Scholastic (lebih dari 1 juta buku).
Dalam 14 tahun berikutnya, Wood telah melakukan banyak keajaiban. Di antara prestasi luar biasa Room to Read adalah:
- Lebih dari 1.675 sekolah dibuka.
- Lebih dari 15.000 perpustakaan dibuka.
- 13 juta buku disumbangkan untuk anak-anak.
- 7,8 juta anak memiliki akses ke sekolah yang dibangun oleh Room to Read.
- 23.000 anak perempuan saat ini menerima beasiswa jangka panjang dan 96 persen dari mereka telah naik ke kelas berikutnya.
- 70% telah melanjutkan ke universitas atau pelatihan teknis.
- Room to Read telah menghasilkan 875 judul asli dalam bahasa di negara di mana sekolah dan perpustakaan berada. Jumlah itu diperkirakan akan mencapai 1.000 pada akhir tahun 2003.
Wood menghubungkan banyak keberhasilan penggalangan dana dengan beberapa liputan media luar biasa yang berhasil ia kumpulkan selama bertahun-tahun. Butuh beberapa tahun sebelum dia bisa mendapatkan liputan, tetapi terobosan datang pada tahun 2002 dengan artikel utama di Fast Company. Dia mengenang:
“Artikel Fast Company merupakan terobosan. Kami rata-rata sekitar 10 email sehari sebelum artikel. Tiba-tiba, kami mendapat 300 email dalam waktu tiga hari sejak majalah itu mengenai kios koran. Pada waktu itu (2003), Fast Company adalah majalah panas. Itu seperti hadiah yang terus memberi. ”
Artikel Fast Company diikuti oleh kolom oleh Nick Kristof di The New York Times. Kolom itu menghasilkan lebih dari $ 500.000 sumbangan.
Penampilan di Oprah membawa begitu banyak perhatian sehingga kedelapan server RoomToRead mengalami crash. Ketika mereka kembali, $ 3 juta mengalir. Wood berkata:
“Kami mencoba menceritakan sebuah kisah tentang hasilnya, karena orang terinspirasi oleh hasil. Kami menceritakan kisah yang sangat positif. Begitu banyak organisasi yang masuk ke negara berkembang Anda melihat gambar seorang anak berpakaian compang-camping, ditutupi dengan lalat dan itu adalah pemasaran berbasis rasa bersalah.
Kami pikir anak-anak ini memiliki martabat yang melekat. Setiap gambar yang kami perlihatkan, anak-anak tersenyum. Itu gambaran yang sangat penuh harapan. Alasan mengapa kita mendapatkan begitu banyak kesempatan berbicara di depan umum adalah karena cerita kita berbicara dengan hati, tetapi juga berbicara kepada kepala. Anda membutuhkan kedua hal itu. "
Apakah perjalanan bisnis Anda menginspirasi Anda dengan cara-cara yang tidak terduga dan tak terbayangkan?
Gambar: Kamar untuk Dibaca
2 Komentar ▼
