Inilah gagasan yang disukai para pembuat kebijakan: Ambil penganggur, beri mereka pelatihan kewirausahaan, dan ubah mereka menjadi pemilik bisnis yang produktif dan membayar pajak.
Tentu saja para politisi menyukai gagasan itu. Ini memberi orang-orang yang tidak bahagia, kehilangan pekerjaan kesempatan pada impian Amerika dan mengurangi pengangguran pada saat yang sama.
Hanya ada satu masalah. Itu tidak bekerja.
Kami telah menerapkan kebijakan semacam ini sejak 1993, ketika pemerintah federal menciptakan program Bantuan Ketenagakerjaan Mandiri (SEA) untuk memberikan pelatihan bisnis kecil dan nasihat kepada orang-orang yang menerima asuransi pengangguran. Untuk membantu mengubah pengangguran menjadi pengusaha, peserta dalam program ini mendapatkan pendidikan dan nasihat kewirausahaan dan menerima pembayaran asuransi pengangguran mereka tanpa harus mencari pekerjaan.
$config[code] not foundStandar emas untuk mengevaluasi apakah kebijakan pemerintah berfungsi adalah menjalankan eksperimen. Jika beberapa orang secara acak diberikan pelatihan dan bantuan dan yang lainnya tidak, maka pengamat dapat melihat apakah bantuan yang diberikan pemerintah memiliki efek, sambil memastikan bahwa kelompok yang menerima pengobatan tidak berbeda dengan kelompok yang tidak menerimanya.
Pada pertengahan 2000-an, Departemen Tenaga Kerja merancang eksperimen semacam itu untuk melihat apakah bantuan dan pelatihan kewirausahaan meningkatkan kepemilikan dan kinerja usaha kecil. Untuk menilai manfaat dari bantuan pemerintah, peserta dalam Growing America melalui Entrepreneurship (GATE) program secara acak ditugaskan untuk menerima penilaian kewirausahaan, pelatihan dan konseling atau untuk melayani dalam kelompok kontrol yang tidak menerima ini. Para peneliti kemudian mengamati apakah mereka yang mendapat bantuan memiliki tingkat kepemilikan bisnis dan kinerja usaha kecil yang lebih tinggi selama lima tahun berikutnya.
Pada bulan Desember 2009, Departemen Tenaga Kerja merilis hasil penelitian ini; dan mereka instruktif. Dibandingkan dengan kelompok kontrol, penerima pelatihan dan bantuan kewirausahaan:
• Tidak lagi memiliki bisnis • Tidak memiliki tingkat penutupan bisnis yang lebih rendah • Tidak menghasilkan penghasilan wirausaha yang lebih besar • Tidak memiliki penjualan yang lebih besar • Tidak punya karyawan lagi • Tidak kurang kemungkinannya menerima tunjangan pengangguran • Tidak kurang kemungkinannya menerima manfaat bantuan publik.
Faktanya, mereka yang menerima pelatihan dan bantuan lima persen lebih kecil kemungkinannya daripada kelompok kontrol untuk menerima pinjaman bisnis, dan hanya berinvestasi 70 persen lebih banyak dalam bisnis mereka. Dan mereka yang menerima bantuan pemerintah lebih cenderung menganggap mendapatkan pelanggan sebagai tantangan daripada mereka yang tidak menerima bantuan. Hasil ini mengikuti percobaan sebelumnya di Massachusetts di mana penugasan acak pelatihan dan bantuan kewirausahaan tidak meningkatkan pendapatan wirausaha atau peluang bekerja untuk diri sendiri lima tahun kemudian. Sebuah studi eksperimental di Washington menunjukkan bahwa pelatihan dan bantuan kewirausahaan bermanfaat selama periode waktu yang lebih singkat. Dan penelitian lain menunjukkan korelasi antara bantuan pemerintah dan peluang menjadi wirausaha dan kinerja wirausaha. Namun, sampai saat ini kami tidak memiliki bukti eksperimental yang solid tentang manfaat jangka panjang dari penilaian kewirausahaan, pelatihan dan konseling tentang kecenderungan untuk menjadi wirausaha atau kinerja di kepemilikan usaha kecil. Hasil ini memiliki implikasi penting: upaya pemerintah untuk membantu orang menjadi wirausahawan tidak membuat orang lebih mungkin menjalankan bisnis mereka sendiri atau melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengelola mereka. Apakah Amerika akan mendapat manfaat lebih jika kita memberikan sumber daya yang digunakan untuk mendanai program yang tidak efektif ini kembali ke pemilik usaha kecil? Ini adalah hipotesis yang masuk akal dan satu pengujian yang layak. Jadi inilah yang saya usulkan: Berikan mereka yang memiliki keyakinan berbeda tentang cara meningkatkan kinerja usaha kecil kesempatan untuk menguji ide-ide mereka. Mari kita secara acak menetapkan potongan pajak untuk beberapa pemilik usaha kecil dan melihat apakah bisnis yang membayar lebih sedikit mempekerjakan lebih banyak orang lima tahun ke depan.
