Saya mewawancarai pemilik bisnis kecil di berbagai industri dan negara bagian untuk mengetahui bagaimana perasaan mereka tentang ekonomi saat ini. Hal yang saya perhatikan ketika berbicara dengan pemilik usaha kecil adalah optimisme mereka. Saya pikir itulah kualitas yang paling saya sukai dan itu sudah jelas apa pun situasinya sekarang. Mereka semua berpikir itu hanya akan menjadi lebih baik. Namun, sedikit yang berencana untuk menyewa.
Masalah utama untuk usaha kecil:
- Pelanggan membelanjakan lebih banyak untuk kebutuhan daripada keinginan sehingga ukuran pesanan rata-rata lebih rendah.
- Usaha kecil tidak mempekerjakan atau mengganti karyawan yang berhenti.
- Bagi banyak usaha kecil, pengeluaran naik tetapi pendapatan turun.
- Penjualan daring mungkin satu-satunya metrik yang lebih kuat dari tahun lalu. Forrester Research mengatakan penjualan ritel dan perjalanan tumbuh dari $ 31 juta menjadi $ 33 juta pada Q1 dan Q2 tahun ini. Mereka memperkirakan bahwa penjualan liburan online akan tumbuh 20% dari tahun lalu menjadi $ 13,2 miliar dari $ 11 miliar.
Saya berbicara dengan pemilik bisnis atau manajer dalam bisnis pengiriman, bisnis pakaian, bengkel mobil, dan suku cadang mobil untuk mendapatkan pemikiran mereka.
Seth Wright adalah manajer kantor untuk bisnis pasokan kantor dan mengatakan bisnisnya turun 20-25% tetapi mulai terlihat. Kekhawatiran terbesarnya adalah pajak akan naik. Sejauh mempekerjakan dia mengatakan bahwa tahun lalu mereka menghabiskan $ 500k untuk gaji dan kompensasi dan tahun ini hampir sama. Masalahnya adalah laba turun. Jadi sementara dia tidak membiarkan siapa pun pergi, dia tidak mengganti karyawan yang telah berhenti. Ekonomi juga menghentikan atau menunda rencananya untuk bertindak berdasarkan ide-ide baru.
Lalu ada Dave Young, CEO dari sebuah bisnis yang menjual gaun pengantin sederhana berkata, "Kami merasakannya." Orang-orang masih menikah dan membeli gaun untuk prom, jadi dia menjual gaun. Hanya saja pada masa-masa sulit pelanggannya mencari gaun dengan harga lebih murah. Penjualannya turun 20% dan dia merespons dengan mengurangi pengeluaran, termasuk iklan. Persediaan juga turun dan pembeli mencari barang murah di rak izin - yang mencakup gaya tahun lalu. Meski demikian, ia masih menyewa sekarang untuk meningkatkan musim sibuk mereka di Musim Semi. Penjualan tahun lalu sedikit lebih baik.
Kemudian saya berbicara dengan sebuah toko mekanik mobil di Chicago. Mereka paling optimis dari semua yang saya ajak bicara. Mereka unggul dari tujuan mereka selama empat minggu terakhir. Mereka berencana untuk memperluas toko mereka tetapi mungkin akan mempertahankan ukuran staf yang sama. Dari mulut ke mulut yang baik itulah yang membuat bisnisnya terus berkembang. Secara keseluruhan, dibandingkan tahun lalu, bisnis hanya turun sedikit.
Dustin Hansen dari Dan Perkins Chevrolet di Connecticut mengatakan bahwa bisnis itu baik-baik saja. Bisnis perbaikan baik tetapi bisnis kerja tubuh melambat. Pelanggan tidak menambahkan ekstra ke pesanan mereka seperti dulu. Mereka hanya membayar kebutuhan pokok dan melewatkan tambahan seperti menambahkan rompi, ransel, atau cangkir kopi. Mereka lebih cenderung meminta diskon atau barter. Sejauh mempekerjakan, Hansen mengatakan mereka tidak berencana untuk mempekerjakan. Dia menyebutkan bahwa tahun lalu jauh lebih menakutkan daripada tahun ini - karena tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Tahun ini orang telah menetap dan terbiasa untuk tidak menghabiskan banyak uang.
Saya ingin melihat seperti apa perekrutan di Twitter, jadi saya menggunakan alat pulsa baru Open Forum - ini mengagregasi tweet bisnis kecil dari Twitter di OPEN Forum Pulse.
Saya menemukan tweet optimis ini:
Sebagai seorang yang optimis, saya ingin menemukan kisah positif untuk mengakhiri posting ini. Saya menemukan ini tentang bagaimana usaha kecil di Oregon berencana untuk merekrut ratusan karyawan baru tahun depan. Hanya membaca tentang mereka membuat saya optimis.
Bagaimana dengan bisnis Anda? Bagaimana perasaan Anda tentang tahun yang akan datang? Apakah Anda berencana untuk menyewa? Beri tahu kami di komentar.
Catatan Editor: artikel ini awalnya diterbitkan di American Express OPEN Forum yang berjudul, "Usaha Kecil Optimis dalam Ekonomi Jangka Panjang, Beberapa Perekrutan" dan diterbitkan ulang di sini dengan izin.
* * * * *
