Virginia Postrel melihat bagaimana Internet meningkatkan penjualan produk niche dalam artikel terbarunya di Internet Waktu New York:
‘" Ketika saya mulai melakukan pekerjaan tentang bagaimana Internet memengaruhi perdagangan, seperti banyak orang, saya sangat senang dengan pasar yang hampir sempurna ini, "kata Erik Brynjolfsson dari Sloan School of Management di Massachusetts Institute of Technology.
$config[code] not foundPenelitian awalnya menemukan bahwa harga di Internet adalah 6 persen hingga 16 persen lebih rendah daripada harga offline.
Tetapi ketika dia berpikir tentang bagaimana orang-orang benar-benar berbelanja online, dan apa yang mereka anggap berharga, dia menyadari bahwa harga rendah bukanlah cerita besar. Seleksi adalah. Internet menawarkan variasi yang tidak mungkin dilakukan di toko tradisional.
Ketika saya ingin lampu kontemporer di tembaga, saya menggunakan Google untuk menemukan pengecer khusus yang saya suka. Baru-baru ini saya melakukan hal yang sama untuk menemukan merek tertentu dari amplop tertutup Velcro yang saya gunakan untuk tanda terima ketika saya bepergian. Saya secara teratur membuka Amazon.com dan Alibris untuk buku yang tidak dapat saya temukan di toko buku lokal atau bahkan perpustakaan.
Pembeli online tidak hanya membeli barang yang sama dengan harga lebih murah. Mereka membeli barang yang berbeda. Dan mereka lebih mungkin mendapatkan apa yang mereka inginkan daripada pembeli offline. Wal-Mart memiliki harga murah, tetapi Walmart.com membawa barang enam kali lebih banyak dari toko Wal-Mart terbesar, kata artikel itu. "Slogan Amazon adalah seleksi terbesar di dunia, bukan harga termurah di dunia," kata Profesor Brynjolfsson, yang telah melakukan penelitian perintis tentang teknologi informasi dan produktivitas.
Semua varietas ini bisa luar biasa. Tetapi konsumen tidak perlu memilah-milah item demi item. Belanja online mencakup alat-alat seperti mesin pencari dan situs ulasan pelanggan, atau banyak layanan rujukan Amazon.
Anda tidak hanya lebih mungkin menemukan apa yang Anda cari online. Anda lebih mungkin menemukan sesuatu yang Anda sukai yang belum Anda ketahui, kata Profesor Brynjolfsson. Sebagian melalui tautan dan rujukan, Internet meningkatkan penjualan produk yang tidak jelas. Pada 1997 dan 1998, pada hari-hari awal perdagangan Internet, The MIT Press melaporkan kenaikan 12 persen per tahun dalam penjualan buku-buku backlist, terima kasih kepada para pengecer internet.
“Akibatnya, munculnya pengecer online menempatkan toko khusus dan asisten belanja pribadi di meja setiap pembelanja,” tulis Profesor Brynjolfsson, Yu Hu, dan Michael D. Smith dalam sebuah artikel November 2003 di Ilmu Manajemen. "Ini meningkatkan kesejahteraan konsumen ini dengan memungkinkan mereka untuk mencari dan membeli produk-produk khusus yang seharusnya tidak mereka beli karena biaya transaksi yang tinggi atau kesadaran produk yang rendah." ‘
Dan bukan hanya raksasa seperti Wal-Mart dan Amazon yang mendapat untung. Coba pikirkan berapa banyak bisnis kecil yang berkembang dengan menjual produk dan layanan khusus melalui Internet. Tanpa Internet sebagai saluran pemasaran dan distribusi, banyak dari bisnis kecil yang sama tidak akan seimbang menjadi dalam bisnis. Mereka tidak akan melakukan penjualan yang cukup untuk produk-produk khusus atau niche di pasar lokal mereka melalui ritel tradisional.
