Hampir segera setelah Biro Statistik Tenaga Kerja (BLS) merilis laporan ketenagakerjaan hari Jumat, kaum konservatif mengklaim konspirasi untuk memasak buku-buku untuk membantu Presiden Obama terpilih kembali. Bagaimana tingkat pengangguran turun 0,3 persen, mereka bertanya, ketika pertumbuhan PDB sangat kecil dan hampir tidak ada pertumbuhan lapangan kerja untuk menyerap populasi yang tumbuh?
Tidak ada konspirasi di sini. Terkadang Anda mendapatkan angka yang tidak dapat dipercaya saat Anda menggabungkan survei yang tidak tepat dengan penyesuaian data yang rumit. Adalah salah bagi Partai Republik untuk mengklaim bahwa analis yang bekerja keras di BLS berperilaku tidak jujur. Tetapi juga salah bagi Demokrat untuk mengklaim bahwa penurunan 0,3 persen dalam tingkat pengangguran mengindikasikan pasar kerja yang sehat.
$config[code] not foundMari kita mulai dengan angka yang bermasalah. Survei rumah tangga BLS menunjukkan peningkatan 873.000 orang dalam pekerjaan pada bulan September, peningkatan terbesar sejak 1983 tidak dihasilkan dari penyesuaian statistik. Sebaliknya, survei perusahaan hanya menunjukkan 114.000 pekerjaan diciptakan, menghasilkan 759.000 kesenjangan pekerjaan antara kedua survei, terbesar sejak 2003.
Survei rumah tangga BLS juga menunjukkan bahwa jumlah orang yang secara resmi menganggur turun 456.000 bulan lalu. Karena 114.000 pekerjaan hanya sedikit lebih banyak daripada yang dibutuhkan untuk mengimbangi pertumbuhan populasi, jumlah ini tampaknya salah.
Meskipun angka-angka ini tidak dapat dipercaya, kesalahan pengukuran adalah penjelasan yang paling masuk akal. Survei rumah tangga BLS memiliki margin kesalahan yang sangat besar. Badan statistik itu 90 persen yakin bahwa ukuran pekerjaan rumah tangga itu berada dalam ± 436.000 pekerjaan dari jumlah aktual. Itu berarti, tentu saja, jumlah aktual dari survei rumah tangga September bisa serendah 437.000 atau setinggi 1,3 juta.
Kedua seri ini juga mendefinisikan pekerjaan secara berbeda. Survei rumah tangga termasuk orang-orang yang bekerja di pertanian, wiraswasta, cuti tidak dibayar, dan pekerja rumah tangga dan keluarga tidak menerima gaji; tetapi tidak menghitung banyak pekerjaan yang dimiliki beberapa orang. Untuk membuat survei rumah tangga lebih sebanding dengan survei perusahaan, BLS juga melaporkan ukuran pekerjaan rumah tangga yang disesuaikan, yang menunjukkan bahwa hanya 294.000 pekerjaan diciptakan pada bulan September.
BLS menyesuaikan datanya untuk musiman dan kadang-kadang faktor penyesuaian musiman perlu diubah. Angka pekerjaan bulan September mungkin menjadi bukti. Peningkatan besar dalam pekerjaan terletak pada 582.000 orang yang mulai bekerja paruh waktu karena alasan ekonomi bulan lalu. Namun pada tahun 2011 BLS memperkirakan bahwa jumlah orang yang bekerja paruh waktu meningkat sebesar 483.000 pada bulan September dan menurun 480.000 pada bulan Oktober. Demikian pula pada 2010, pekerjaan paruh waktu naik 579.000 pada September dan turun 419.000 pada Oktober. Gerakan mengimbangi ini menunjukkan bahwa ada sesuatu yang tidak beres dalam penyesuaian BLS untuk musiman.
BLS mungkin perlu memperbaiki perkiraan populasinya. Seperti yang ditulis oleh ekonom Harvard Greg Mankiw di blog-nya (http://gregmankiw.blogspot.com/), "Jika BLS menggunakan perkiraan jumlah populasi yang salah, kesalahan ini akan tercermin dalam estimasi pekerjaan rumah tangga."
Akhirnya, survei rumah tangga rentan terhadap kesalahan yang terjadi ketika surveyor memanggil orang-orang di telepon dan meminta informasi. Jika mereka yang ditanyai menolak untuk menjawab atau memberikan informasi yang tidak akurat maka hasil survei dapat menjadi bias.
Semua masalah pengukuran ini menunjukkan bahwa penurunan tingkat pengangguran menjadi 7,8 persen bukan merupakan indikator pasar kerja yang kuat. Jika ya, maka ukuran BLS tentang persentase angkatan kerja yang menganggur ditambah mereka yang memiliki ikatan marjinal dan mereka yang bekerja paruh waktu karena alasan ekonomi (disebut U6) juga harus menyusut. Tetapi tetap di 14,7 persen pada bulan September.
Meskipun lebih menarik untuk mengklaim konspirasi politik daripada kesalahan pengukuran, kebenarannya adalah bahwa data ekonomi yang tidak akurat adalah penjelasan yang lebih baik daripada niat buruk untuk apa yang terjadi pada tingkat pengangguran pada bulan September.
11 Komentar ▼
