Merlino tidak mencapai tujuan itu, tetapi dia melihat sisi positifnya: “Kami telah mengumpulkan $ 10 juta dan membantu wanita menghasilkan $ 100 juta dalam pendapatan dan menciptakan 6.000 pekerjaan.”
Sebagai BloombergBusinessweek kolumnis Karen E. Klein mencatat, “Antara 1997 dan 2006, bisnis yang dimiliki sepenuhnya atau mayoritas dimiliki wanita tumbuh hampir dua kali lipat dari semua perusahaan AS.” Namun, sejak saat itu, angkanya tidak berubah. Saat ini, ada sekitar 10 juta perusahaan milik wanita di AS dengan total penjualan tahunan $ 1,9 triliun. Apa yang memperlambat pertumbuhan bisnis milik wanita? Menurut Merlino, itu adalah hal yang sama yang menghalangi semua orang: resesi. Dia berkata, “Bagi banyak wanita, tujuan utama mereka selama beberapa tahun terakhir adalah untuk bertahan hidup. ”
Merlino belum menyerah pada tujuannya: Dia masih ingin mendapatkan 1 juta bisnis milik wanita menjadi $ 1 juta - kali ini, pada tahun 2045. Meskipun itu sepertinya waktu yang lama dari sekarang, untuk hari ini Make Mine a Million berfokus pada acara regional. Tahun lalu, kompetisi online $ 100.000 program ini menarik 1.500 peserta. 54 perusahaan teratas dari kontes tumbuh rata-rata 59 persen pada 2009 dibandingkan 2008, dan meningkatkan lapangan kerja rata-rata 113 persen.
Terlepas dari stereotip yang populer bahwa pengusaha perempuan ingin menjaga perusahaan mereka tetap kecil atau memiliki "bisnis gaya hidup," kata Merlino, survei terhadap perusahaan milik perempuan dengan pendapatan $ 150.000 hingga $ 700.000 menunjukkan bahwa 87 persen ingin tumbuh. Jadi, apa yang memisahkan mereka yang tumbuh - seperti 54 wanita dalam kontes - dari mereka yang tidak? Saran Merlino:
- Dapatkan panduan. Hadiri seminar, Webinar, dan konferensi. Pekerjakan seorang pelatih bisnis.
- Berpikir besar. Merlino menggunakan tren bisnis cupcake sebagai contoh. "Apakah Anda ingin toko ritel, atau Anda ingin mencari cara menjual ke Starbucks?" Perusahaan yang mencapai $ 1 juta penjualan melakukannya dengan menjual kepada sebanyak mungkin pelanggan. Sementara wanita dengan latar belakang perusahaan tahu cara terbaik untuk melakukan ini adalah menjangkau pelanggan korporat, wanita tanpa latar belakang itu sering tidak berpikir seperti itu.
- Mempekerjakan. Dalam survei yang disebutkan di atas, Merlino mencatat, 54 persen pengusaha wanita mengira mereka bisa menumbuhkan perusahaan mereka tanpa mempekerjakan orang. Wanita cenderung takut mempekerjakan, kata Merlino, karena mereka takut menyerahkan kendali, tidak membuat gaji dan membuat orang bergantung pada mereka. Orang lain berpikir melakukan semuanya sendiri membuat perusahaan mereka lebih mudah dikelola. Pada kenyataannya, yang terjadi adalah sebaliknya: Merlino menunjukkan bahwa tugas pendelegasian membebaskan Anda untuk fokus pada strategi jangka panjang dan benar-benar mengembangkan bisnis Anda.
