Banyak pemilik bisnis tidak banyak mendengar, jika ada, dari Presiden Barack Obama dan penantang Republik Mitt Romney selama musim pemilihan ketika menyangkut sikap mereka tentang isu-isu hijau seperti energi bersih, peraturan lingkungan, insentif efisiensi energi dan pemanasan global.
Jadi sekarang setelah pemilihan berakhir dan Obama terpilih kembali, apakah mereka akan mendengar lebih banyak dari presiden? Apakah kebisuannya pada masalah lingkungan selama kampanye menandakan itu bukan prioritas tinggi baginya di babak dua?
Jelas bahwa masalah kelestarian lingkungan telah mengambil kursi belakang untuk menghidupkan kembali ekonomi Amerika dalam beberapa bulan terakhir. Sementara Obama dan Romney membahas kebutuhan untuk memperluas produksi energi domestik (termasuk "fracking" gas alam yang kontroversial) sebagai cara untuk meningkatkan pertumbuhan AS, mereka berbicara sedikit tentang "pekerjaan hijau" atau energi terbarukan - keduanya merupakan topik hangat selama Pemilihan presiden 2008.
Dalam beberapa minggu mendatang, kemungkinan topik lingkungan tidak akan banyak diputar karena Presiden Obama sangat berfokus pada masalah-masalah seperti pajak, pertumbuhan ekonomi dan mengempiskan defisit nasional yang melonjak.
Namun, selama empat tahun ke depan, ada alasan kuat untuk meyakini bahwa Obama akan menempatkan masalah lingkungan lebih tinggi dalam agendanya. Masa jabatan pertamanya sebagai presiden mencakup beberapa tonggak yang berkaitan dengan lingkungan:
- Menanamkan batas pertama pada gas penjebak panas dari pembangkit listrik baru.
- Memperketat standar efisiensi bahan bakar pada mobil sebagai bagian dari bailout industri otomotif A.S.
- Menyisihkan sekitar $ 90 miliar untuk penciptaan pekerjaan teknologi ramah lingkungan, sebagai bagian dari paket stimulus federal yang disahkan pada tahun 2009. (Analisis Reuters kemudian menemukan bahwa jumlah pekerjaan ramah lingkungan yang diciptakan oleh uang itu jauh dari proyeksi awal.)
Akan menarik untuk melihat mana masalah bisnis hijau yang dipilih oleh Presiden Obama untuk diprioritaskan dalam masa jabatan keduanya. Apakah dia akan mencoba lagi untuk mengeluarkan undang-undang “tutup dan berdagang” dan mengendalikan emisi karbon? (Sebuah posting New York Times baru-baru ini menunjukkan ia tidak melihat banyak dukungan politik untuk itu dalam waktu dekat, terutama sebagai bagian dari pembicaraan "tebing fiskal".)
Apakah dia akan fokus pada perluasan produksi energi terbarukan dengan memberikan insentif kepada perusahaan yang menghasilkan energi angin dan matahari? Atau akankah agenda lingkungan dan energinya terlihat sangat berbeda kali ini?
Seberapa banyak yang dapat dia capai adalah pertanyaan besar lainnya. Keseimbangan kekuasaan di AS belum banyak berubah, dengan Partai Republik mengendalikan kedua kamar Kongres. Jadi, bahkan jika dia mencoba untuk menanamkan insentif bisnis hijau baru atau undang-undang lingkungan, dia akan membutuhkan dukungan dua pihak.
Terlepas dari apa yang terjadi secara politis dalam empat tahun ke depan, itu tidak mengubah fakta bahwa praktik bisnis hijau terus menjadi bisnis yang cerdas. Bisnis yang menurunkan jejak mereka, menjalankan operasi yang lebih bersih dan mengurangi biaya akan diposisikan lebih baik untuk tumbuh dan merekrut karyawan berbakat di masa depan - dengan atau tanpa bantuan pemerintah.
