Proyek Sistem Transportasi Pesawat Kecil (SATS) telah melewati tonggak sejarah lain. Awal bulan ini NASA mengumumkan bahwa Administrasi Penerbangan Federal dan Konsorsium Nasional untuk Mobilitas Penerbangan sedang merencanakan bukti demonstrasi konsep pada tanggal 5-7 Juni 2005 di Bandara Regional Danville di Virginia.
SATS adalah upaya untuk merevolusi perjalanan udara komersial di AS. Jika proyek ini berhasil maka akan mendistribusikan perjalanan udara komersial ke ribuan bandara yang lebih kecil dan menempatkan orang ke dalam taksi udara empat hingga sepuluh penumpang. NASA percaya:
$config[code] not found1. Waktu perjalanan akan berkurang karena orang-orang mengakses bandara terdekat.
2. Pembangunan ekonomi akan dipacu di komunitas yang lebih kecil.
3. Kemacetan udara di sekitar kota besar akan berkurang.
4. Keamanan akan ditingkatkan.
Sistem perjalanan udara saat ini dari bandar udara hub dan pesawat komersial besar telah menjadi overtaxed dengan kemacetan dan telah diambil alih oleh berbagai peristiwa (11 September 2001). Banyak yang melihat kelanjutannya sebagai tidak didukung. Kebangkrutan maskapai penerbangan dan penundaan penerbangan yang mereka katakan akan memburuk dan akhirnya mengganggu seluruh sistem. SATS adalah alternatif yang mulai terlihat lebih baik seiring berjalannya waktu.
Konsep SATS dimungkinkan oleh tren pengembangan generasi baru jet kecil yang dapat diproduksi dengan biaya lebih sedikit, lebih mudah untuk terbang, dan dapat dioperasikan lebih efisien. Jika diadopsi, sistem ini diproyeksikan mulai beroperasi pada 2015 dan untuk mencapai implementasi penuh pada 2020.
SATS telah berada di cakrawala untuk sementara waktu, tetapi secara mengejutkan hanya mendapat sedikit perhatian mengingat dampak potensialnya. Menyebutnya revolusioner adalah dengan menganggapnya enteng. Komunikasi dan transportasi akan menjadi pendorong utama bisnis di masa mendatang. Internet dan komputasi murah telah menciptakan kembali komunikasi. Sekarang SATS menjanjikan untuk membuat perjalanan ke tempat mana pun di AS lebih mudah dan lebih terjangkau. Diperkirakan hingga 5.000 bandara dapat dimasukkan ke dalam SATS. Perubahan sebesar ini akan membuka peluang luar biasa bagi usaha kecil dan perusahaan yang melayani mereka.
