Ada seseorang di Houston, Texas yang mungkin belum pernah Anda temui. Tapi dia adalah orang yang sangat berpengaruh di dunia bisnis kecil.
$config[code] not foundMinggu lalu saya akhirnya bertemu dengan Robert Clough yang sulit ditangkap. Dan istrinya yang mendukung, Heidi.
Robert Clough mengoperasikan keluarga situs bisnis kecil di bawah payung Jawaban Bisnis Kecil jaringan.
Ini termasuk Small Business Brief (situs berbagi media sosial), Forum Ide Bisnis Kecil, dan Panduan Mesin Pencari. Baru-baru ini diperluas untuk memasukkan Konferensi Pelepasan Bisnis Usaha Kecil.
Bisnis Kecil Virtual Klasik
Bisnis Robert sesuai dengan definisi bisnis kecil virtual. Dia menjalankannya dari laptopnya. Dia tidak memiliki kantor pusat. Tidak ada gudang atau fasilitas pabrik. Hanya sebuah laptop dan kursi favoritnya di ruang tamu. Tidak ada banyak cara overhead. Sebagian besar layanan, seperti hosting dan desain Web, dialihdayakan.
Tidak seperti banyak yang menjalankan situs web konten, Robert tidak memulai sebagai blogger. Faktanya, dia tampaknya bukan penulis besar di situsnya. Banyak dari penulisan ini dilakukan oleh Jennifer Laycock, Editor in Chief of Panduan Mesin Pencari, atau berasal dari anggota komunitas.
Orang-orang di perusahaan tersebar. Jennifer terletak di Columbus, Ohio, seperti halnya Rachel Phillips, Manajer Pengembangan Bisnis untuk Panduan Mesin Pencari.
Kenapa Anda Tidak Pernah Mendengar Robert?
Anda tahu apa yang mereka katakan: di Internet tidak ada yang tahu Anda seekor anjing.
Saya telah berkorespondensi melalui email dengan Robert selama hampir 4 tahun tetapi baru saja bertemu dengannya minggu lalu di Small Business Marketing Unleashed Conference. Bahkan, baru-baru ini saya bahkan melihat foto avatar dirinya.
Saya mulai berpikir dia tidak ada. Bahkan, saya mulai berpikir bahwa itu adalah anak anjing lucu di situs yang menjalankan pertunjukan. (Lihat logo anak anjing di bawah ini.) Mungkin anjing itu hanya memasang foto palsu manusia sebagai bagian depannya. 🙂
Ternyata, saya bukan satu-satunya. Saya bertanya kepada beberapa penggerak dan pengocok dunia usaha kecil-SEO apakah mereka pernah bertemu Robert sebelum Konferensi minggu lalu. Sebagian besar mengatakan "tidak."
Hanya bercanda, saya bertanya kepada rekan bisnisnya, Jennifer Laycock, ketika dia pertama kali menyadari bahwa Robert itu nyata. Tanpa ragu dia berkata, "Agustus lalu."
Datang untuk mengetahuinya, Jennifer telah bekerja untuk Robert sejak 2004 tetapi hanya bertemu dengannya dalam daging sembilan bulan yang lalu. Jennifer sekarang berbagi kepemilikan perusahaan dengan Robert dan istrinya.
Jadi sementara itu, saat istirahat di Konferensi, saya berhasil mewawancarai Robert tentang "bisnis virtual" -nya yang menarik.
Gairah untuk Kewirausahaan Menuju Bisnisnya Sendiri
Robert menghabiskan tahun-tahun awalnya di Texas, kemudian sering berpindah-pindah, hanya untuk kembali ke Texas sesegera mungkin pada usia 18 tahun.
Robert adalah ayah yang bekerja di rumah. Dia mulai online dengan membangun tautan untuk bisnis di tahun 1990-an. “Saya bisa memulai perusahaan karena istri saya, Heidi, memberikan penghasilan tetap sementara perusahaan menghasilkan sangat sedikit pendapatan. Heidi selalu mendukung dan tidak pernah mengeluh tentang pengorbanan yang harus kami lakukan untuk mempertahankannya di tahun-tahun awal. Ada dua orang yang saya hargai untuk keberhasilan perusahaan kami, istri saya Heidi dan Jennifer Laycock. Jika itu bukan untuk mereka, Anda tidak akan mewawancarai saya. "
Seperti banyak pengusaha internet, Robert tidak bekerja di kantor yang trendi dengan kursi Aeron di Silicon Valley. Dia tinggal dan bekerja di pedesaan, di luar Houston.
Robert berkata, “Istri saya baru saja mendapatkan ruang tamunya kembali. Selama bertahun-tahun komputer itu dibanjiri komputer saya, tetapi sekarang saya hanya melakukan segalanya dari laptop saya. ”
Robert mengatakan bahwa dia selalu terpesona dengan ide bisnis kecil Mom-and-Pop, berlangganan Inc majalah dari usia 16. Dia selalu ingin memulai bisnisnya sendiri.
Bagaimana Bisnis Ini Berkembang?
Ketertarikan Robert terhadap bisnis kecil membuatnya membangun situs sendiri yang mencakup bisnis kecil. Inilah garis waktu:
1998 – Mulai Panduan Mesin Pencari sebagai daftar mesin pencari.
1999 – Berubah Panduan Mesin Pencari menjadi situs informasi dengan buletin.
2004 – Mulai Brief Bisnis Kecil, kompilasi artikel terbaik tentang masalah bisnis kecil, bersama dengan buletin mingguan. Memulai Forum Ide Bisnis Kecil, papan diskusi tentang masalah bisnis kecil.
2004 - Menyewa Jennifer Laycock sebagai Editor dari Panduan Mesin Pencari.
2006 - Menambahkan eBuku, "Panduan Bisnis Kecil untuk Pemasaran Pencarian."
2007 – Jennifer Laycock memperoleh kepemilikan di perusahaan.
2007 – Berubah Brief Bisnis Kecil ke dalam situs pemungutan suara media sosial (Digg-style, tetapi lebih ramah), di mana Anda “Mengambil” kisah bisnis kecil yang Anda sukai.
2008 – Meluncurkan Konferensi Pemasaran Tanpa Usaha Kecil Pertama.
2008 – Berada di tengah meluncurkan Small Business Answers, domain payung untuk seluruh keluarga situs.
Itu Jawaban Bisnis Kecil model bisnis secara bertahap berkembang ke berbagai aliran pendapatan. Model bisnis terdiri dari 3 bagian utama:
- Mengiklankan penjualan di properti Web
- Penjualan produk ebook Pemasaran Pencarian
- Penghasilan dari Konferensi Unleashed
Yang mana dari pendapatan roti dan mentega, saya bertanya? Menurut Robert sebagian besar pendapatan berasal dari iklan … dan uang receh yang ia dapatkan di tempat parkir.
Ada apa dengan Tema Anjing?
Puppy adalah logo anjing-anjing imut dengan mata menghipnotis situs web Small Business Answers. Jadi mari kita dapatkan kotoran pada Puppy:
1. Anak anjing adalah perempuan
2. Puppy adalah Rottweiler (jenis anjing yang dimiliki Robert)
3. Peserta konferensi sepakat bahwa Puppy memiliki mata hipnosis. Saat Anda meledakkan Puppy ke spanduk raksasa, mata itu benar-benar menonjol.
4. Oh, dan nama asli Puppy adalah Roo (dinamai anjing Jennifer). Tapi dia juga menjawab Puppy.
Kenapa anak anjing? Robert berkata, “Kami tahu pemasaran online dapat mengintimidasi bagi pemilik usaha kecil. Hal yang sama dapat dikatakan tentang Rottweiler. Keduanya bisa tampak menakutkan dan tidak dapat didekati … pada awalnya … tetapi jika Anda punya teman yang akan memperkenalkan Anda, Anda segera tahu mereka tidak begitu menakutkan. Kami merasa seperti Puppy mewujudkan konsep memperkenalkan seseorang pada sesuatu yang mereka takuti dengan cara yang tiba-tiba membuatnya tampak aman dan mudah didekati. ”
Apa Selanjutnya untuk keluarga Kecil dari keluarga situs Jawaban?
Robert dan Jennifer ada di dalamnya untuk jangka panjang. Mereka senang dengan jumlah pemilih untuk acara Konferensi pertama mereka, termasuk dukungan sponsor kuat yang mereka dapatkan (8 sponsor perusahaan) dan keterlibatan pembicara (10 pembicara industri terkenal). Mereka memiliki rencana untuk menawarkan Konferensi Pelepasan Usaha Kecil Pemasaran lagi tahun depan. Sementara itu, mereka fokus untuk terus membangun konten hebat di situs yang ada dan menyiapkan payung Jawaban Bisnis Kecil situs untuk peluncuran akhir tahun ini.
