Oleh Tim Berry
Ketika saya naik ke pagi hari, menyeduh kopi, berita utama hari ini di New York Times mengingatkan saya pada sore musim semi yang gelap di South Bend, Indiana. Apa yang tampak seperti hari yang hangat dan cerah akan tiba-tiba tertutup dan para veteran Midwest tahu untuk berlindung.
Saya adalah seorang anak California, 35 tahun yang lalu ketika saya pertama kali selamat dari Midwest. Saya memiliki visi Wizard of Oz dan tidak melakukan apa pun dan akhirnya basah kuyup.
Serius, berita ekonomi mengelompok sekarang. Saat saya menulis ini, NYTimes Today memiliki "Pertumbuhan 4-Tahun dalam Pekerjaan Berakhir" dan "Dow Drops 200" digabungkan menjadi satu cerita.
Saya kira judul itu akan berubah ketika DOW berubah, tetapi akhir-akhir ini sepertinya akan turun. Kami juga memiliki Rate of Home Foreclosures Hits Record dan bahkan apa yang tampak seperti kabar baik - penjualan ritel naik - hanyalah sebuah hikmah.
Yang membawa saya pada pertanyaan tentang bagaimana semua ini mempengaruhi Anda dan bisnis Anda.
Jika Anda seperti saya, mencoba menjalankan bisnis Anda sendiri dan tidak mampu, sekeras apa pun Anda berusaha, untuk tidak memikirkan semua itu dalam hal bisnis spesifik Anda, penjualan Anda, karyawan Anda, maka tajuk berita buruk membawa Anda dengan sangat cepat ke analisis bawah sadar apa artinya bagi Anda.
Yang sangat kecil, jika Anda seperti sebagian besar bisnis kecil.
Dengan beberapa pengecualian penting, bisnis Anda bergerak naik dan turun jauh lebih banyak karena sangat spesifik mikro dari apa yang Anda dan tim Anda dan pelanggan Anda lakukan. Program pemasaran spesifik Anda, rilis produk baru Anda, kampanye email Anda, keputusan kata kunci bayar per klik Anda, pengembangan produk Anda, dari mulut ke mulut Anda. Apa yang Anda lakukan dengan bisnis Anda yang membuatnya naik turun, bukan yang terjadi di berita utama.
Saya sudah belajar ini dengan cara yang sulit, 20-tahun beberapa tahun sekarang membangun perusahaan yang sama dari nol menjadi 40 karyawan tanpa investasi luar.
Pada awalnya itu adalah layanan perencanaan bisnis. Selama 13 tahun terakhir ini adalah perangkat lunak rencana bisnis. Setelah menjalani pelatihan akademis sebagai analis, saya selalu secara naluriah mencari gambaran yang lebih besar sebagai serangkaian petunjuk untuk masa depan bisnis kecil saya sendiri.
Ketika ekonomi menurun, saya menguatkan diri saya sendiri karena penurunan penjualan yang tidak terjadi. Saya akan menjelaskan bahwa kurangnya korelasi dengan beberapa bagian puzzle makroekonomi yang diduga, seperti orang yang kehilangan pekerjaan sedang mengembangkan bisnis baru.
Apa yang sebenarnya terjadi, bagaimanapun, sangat mikro. Produk baru, pemasaran yang lebih baik, pengembangan saluran, apa pun yang berfungsi.
Dan kami juga memiliki beberapa drop-off yang buruk, karena fenomena mikro seperti perubahan dalam manajemen saluran dan pengemasan tiruan di ritel. Dalam satu kasus kami membuat asumsi yang salah bahwa pasar siap untuk kemasan yang sensitif lingkungan yang tampak jelek.
Kemudian ada waktu yang saya pikir pelanggan saya cukup pintar untuk mengenali bahwa $ 100 hanya $ 0,05 lebih dari $ 99,95. Itu adalah kesalahan bodoh yang hampir membunuh penjualan kami.
Berita utama hampir tidak ada hubungannya dengan itu.
Semua usaha kecil hidup dengan ancaman bencana atau lainnya. Bukan hanya bencana alam seperti Badai Katrina di New Orleans, tetapi bencana bisnis seperti bisnis hipotek datang terpisah untuk sementara waktu.
Perusahaan perangkat lunak hidup dalam bayang-bayang pergeseran sistem operasi utama, dan mimpi buruk Microsoft atau Apple atau Google atau beberapa teknologi baru tanpa sengaja menghancurkan Anda seperti gajah yang menghancurkan seseorang tanpa menyadarinya. Pikirkan orang-orang yang memiliki perangkat lunak kompresi data, atau perangkat lunak faks, atau manajemen hak digital. Kemudian Microsoft memasukkan ini ke dalam sistem operasi secara gratis. Saya punya teman baik yang membangun rantai toko CD bekas sebelum Napster.
Bukan berarti bisnis kecil tidak terjebak dalam perubahan ekonomi besar. Biasanya dalam kasus-kasus itu Anda mengetahuinya sebelum masuk ke berita utama. Anda yang terjebak dalam krisis hipotek, misalnya: NYTimes hari ini juga memiliki kisah Lebih Banyak PHK di Industri Hipotek; Anda sudah tahu itu. Sepertinya beberapa dana investasi awal dari modal ventura utama dan investor malaikat bisa terkena badai ini juga, terutama dengan dampak gabungan dari perubahan yang diusulkan dalam perlakuan pajak dari beberapa pendapatan bunga terkait. Ada banyak dugaan tentang ini di luar sana.
Saya tidak mengatakan bahwa tren makro-ekonomi utama tidak mengancam Anda. Saya hanya mengatakan bahwa tindakan ekonomi mikro Anda sendiri jauh lebih penting.
Enam tahun lalu modal ventura terguncang setelah kecelakaan dotcom. Angka dan statistik yang lebih besar menunjukkannya secara meyakinkan. Hidup lebih sulit bagi perusahaan modal ventura dan startup elit yang bergantung pada mereka.
Beberapa startup ditunda, beberapa beralih ke sumber lain. Sebagian besar usaha kecil tidak terpengaruh.
Analisis ekonomi yang bijaksana sudah tersedia, menarik, dan menakutkan. Saya tidak tahu tentang Anda, tetapi bagi saya beberapa ketakutan di masa depan adalah hal yang baik. Sebagai presiden sebuah perusahaan kecil, takut adalah bagian dari pekerjaan saya. Lalu saya menghabiskan kopi saya, pergi ke email saya, dan kembali bekerja.
-Tim
* * * * *
Tentang Penulis: Tim Berry adalah presiden dan pendiri Palo Alto Software, pendiri bplans.com, dan salah satu pendiri Borland International. Dia juga penulis buku dan perangkat lunak pada perencanaan bisnis termasuk Business Plan Pro dan Hurdle: Book on Business Planning; dan MBA Stanford. Blog utamanya adalah Perencanaan, Startup, Cerita, dan Up and Running.
26 Komentar ▼
